Een invasie van hoofdluis? Gebruik Tea tree olie!

Ik ben bijna door mijn luizenkammen heen, meldde de drogist vanochtend. Er lijkt een enorme invasie te zijn van hoofdluis. Ongeveer drie procent van de kinderen en jongeren heeft er last van.
Hoofdluizen zijn kleine insecten, zo groot als een speldenknop of hooguit een sesamzaadje. Hun kleur varieert met de kleur van het haar, bij blond haar zijn ze iets lichter van kleur dan bij donker haar.
De variatie in kleur maakt het extra moeilijk om ze op te sporen. Bovendien zitten ze het liefst verstopt op plekken waar je ze minder gemakkelijk ziet: onder de pony, achter de oren of in de nek. Het heeft niets te maken met hygiëne; de luizen zitten even graag in gewassen haar als in ongewassen haar. Een hoofdluis legt ongeveer acht eitjes per dag en een eitje groeit in zeven tot tien dagen uit tot een volwassen luis. De vermeerdering gaat dus snel als je de bestrijding niet goed genoeg aanpakt. luizen voeden zich met menselijk bloed. Zonder dat bloed kunnen ze niet overleven en sterven ze binnen vierentwintig uur.

Wat doe je ertegen?

In NPOkennis wordt aangegeven dat het een probleem van alle tijden is, maar hoe komen we er van af? Volgens het RIVM is de remedie kammen, kammen en nog eens kammen met een hele fijne luizenkam! Om dat kammen minder lastig te maken, kun je het haar behandelen met een conditioner. Dat maakt het haar gladder en daardoor gaat de kam er gemakkelijker door heen. Dat kammen moet je een paar keer per dag, zeker twee weken blijven doen om ook alle eitjes kwijt te raken. Maak de kammen na iedere kambeurt goed schoon. Je kunt ook kant-en-klare anti-hoofdluisproducten kopen, maar de luis ontwikkelt daar steeds meer resistentie tegen. Een alternatieve behandelmethode die in NPOkennis naar voren komt, is kokosolie. Maar ook dan blijft het kammen noodzakelijk.
Controleer het hele gezin of de hele klas (of beter nog: de hele school) op hoofdluis. De luizen klimmen  gemakkelijk van het haar van het ene kind over naar het haar van een ander, omdat de kinderen dicht bij elkaar zitten.

Etherische olie

Er is een etherische olie die goed werkt tegen hoofdluis: Tea tree olie (Melaleuca alternifolia). Die olie wordt via stoomdestillatie verkregen uit de bladeren en jonge twijgen van altijd groene bomen die in Australië groeien. Er zijn 50 tot 75 kilo bladeren en twijgen nodig om 1 liter tea tree olie te winnen. Dat maakt een goede etherische olie duur, maar doordat etherische olie sterk geconcentreerd is, heb je er maar heel weinig van nodig.
Tea tree olie is een EHBO-olie die eigenlijk in ieder gezin en in iedere klas thuishoort. Ook de etherische oliën van geranium, lavendel, rozemarijn en eucalyptus kunnen als anti-hoofdluismiddel worden gebruikt. Neem een 100% pure etherische olie van een goed merk. Die zijn verkrijgbaar bij de betere drogist en natuur & reformzaak.
Meng een of twee druppels tea tree olie bij een conditioner in je handpalm en verdeel dat door het haar voordat je gaat kammen. Desinfecteer iedere keer de luizenkam met water en een druppel tea tree olie.

Voorkom verspreiding: meld de hoofdluis

Waarschuw de school en de ouders van vriendjes als je als ouder bij je kind hoofdluis hebt ontdekt en omgekeerd: waarschuw de ouders als je als leerkracht hoofdluis hebt geconstateerd bij de leerlingen.
Het advies om meubels, hoofdkussens en matrassen te reinigen is in 2011 ingetrokken. Het effect daarvan is niet bewezen.

Landelijke luizendag

Het Landelijk Steunpunt Hoofdluis heeft voorlichtingsmateriaal voor ouders en voor scholen, compleet met een Hoofdluisprotocol. Het steunpunt heeft de woensdag na de voorjaars/krokusvakantie  uitgeroepen tot jaarlijkse Landelijke Luizendag. Er is namelijk vaak een explosie van hoofdluis na een vakantie. Begin nu met voorzorg en bestrijding.

Foto: ‘Male human head louse’ bij Gilles San Martin on Flickr